由左至右，Jared Wad、Galen Rupp、與Meb Keflezighi成為美國2016里約奧運的馬拉松代表選手（照片來源：路透社）

就在Ryan Hall退休、美國馬拉松看似又將邁入一段漫漫長路的時刻，兩屆奧運代表、美國萬米(26:44.36)、室內五千(13:01.26)紀錄保持人，現年29歲的Galen Rupp，於一月底突然宣布他將參與美國時間2月13日在洛杉磯所舉行的里約奧運馬拉松選拔賽，為美國田徑界投下一顆震撼彈，結果也相當令人驚豔，初次嘗試馬拉松距離賽事的他，即以2:11:12拿下選拔賽冠軍，與第二名(2:12:20)的老將Meb Keflezighi、第三名(2:13:00)的Jared Ward共同入選里約奧運代表，Rupp繼2007年的Ryan Hall之後，再度以美國本土白人之姿拿下選拔賽冠軍，頗有承先啟後的味道。

這場在洛杉磯舉行的奧運選拔賽實際上並不好跑，偏高的氣溫(攝氏約20度)、對觀眾有利、卻不利於跑者的多圈環繞賽道，讓選手們起跑後都戰戰競競，配速相對保守，形成集團伺機而動，比賽直到26公里後才由Tyler Pennel展開第一波攻勢，拉開集團獨跑，Rupp與Meb在兩公里後隨即跟上，三人持續提升配速前進通過30公里，和位居第四的Jared Ward拉開近15秒的差距，前進里約的三張門票，眼看就要到手。

但馬拉松和其他跑步項目的不同，就在於隨時可能出現無法預期的發展，虎虎生風的Tyler Pennel在30公里後每況愈下、開始嘗到過早發動攻勢的苦果，至32公里時他已經退居第三，和Jared Ward併行；34公里後Jared Ward超越Tyler Pennel，Pennel就像一隻氣力放盡的候鳥，只能目送前方的跑者而去，最後他只能拖著疲憊的身軀，以第五名完成比賽。

回到前頭，Jared Ward超越Tyler Pennel後也沒被眼看到手的奧運門票沖昏頭，保持穩健的配速，和Pennel與第五的Luke Puskedra逐漸拉開差距，直到終點前都不曾受到威脅，最後也獲得第三名、前進奧運的殊榮；至於冠亞之爭當然就落在最前方的Galen Rupp和Meb Keflezighi身上，雖然已屆不惑之年的Meb似乎有許多理由可以輸給這位美國萬米紀錄保持人，但近年來持續寫下不老傳奇的他，可沒打算讓這位初生之犢太好過，和Rupp的拉鋸持續延續到36公里，Rupp此時發動攻勢，以一公里2:59的配速甩開Meb，拉開一波14秒的差距，最終也以68秒的領先，成為美國第一位獲選進入里約奧運馬拉松殿堂的跑者。

繼一萬公尺之後，Rupp再拿下奧運馬拉松門票，下一步讓他與教練Alberto Salazar要考慮的，將會是里約奧運的企圖和策略，Rupp是要在最擅長的田徑場上為美國力保長距離獎牌? 還是要挑戰馬拉松、為自己優異的初登板寫下令人驚豔的二部曲? 或是，兩個項目聯袂出場，寫下前所未有的傳奇?

不老傳奇Meb仍舊表現不俗，2:12:20拿下第二，不僅寫下美國年長分齡組的馬拉松紀錄，也成為美國有史以來最老的奧運馬拉松代表，更是第四度披上國家戰袍出征奧運，為自己生涯最後一場奧運選拔賽畫下近乎完美的句點。